Gearchiveerd onder: Geen categorie
Wat nu St James’s Park, Regent’s Park en Hyde Park met die fontein van de volksprinses? Niets vergeleken bij Greenwich Park, waar ik deze weken ben gaan joggen. Wat groot, maar wat een verscheidenheid ook. Er lopen herten rond, er zijn Romeinse overblijfselen, kale velden, rozentuinen, een vijver met exotische dieren, grote paddestoelen in de bosjes en het uitzicht over Londen is fenomenaal. En natuurlijk is er de Royal Observatory, waar ik nu voor de tweede keer ben geweest. (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
Dommelende, lezende en wezenloos voor zich uit starende passagiers in de Londense Northern Line werden onlangs opgefleurd. ‘Hallo, dit is John’, klonk het vanuit de intercom. ‘Ik ben de machinist. We gaan zo vertrekken en zullen een hoogte van nul meter bereiken. Geplande tijd van aankomst in Morden is kwart over drie. De temperatuur ligt er tegen de vijftien graden Celsius en Morden ligt in dezelfde tijdzone als (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
De jaren zestig swingden niet in Wallsall. Althans niet met seks, drugs en rock ’n roll. In plaats van te dromen over een toekomst zonder oorlog, verlangden Harry Pearson en zijn vrienden, aangestoken door de heroïsche verhalen van hun opa’s en oudooms, naar een spannende oorlog die de saaiheid van het bestaan in de Midlands zou verdrijven. Bij gebrek aan vallende bommen, lazen de jongens stripverhalen over en bouwden ze militaire toestellen na uit de Tweede (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
Plof. Daar landde het cricketboek van John Major op de deurmat. Een kloek boek. Dat is zo mooi aan Engeland: politici die boeken schrijven. Niet alleen over hun carrière, maar ook over de grondlegger van de politie (Hurd over Robert Peel), over oude politieke helden (Hague over William Pitt the Younger), over God (Aitken), de Great War (Clark in The Monkeys) en natuurlijk zijn er de thrillerschrijvers (Archer, Duncan Smith). Vergelijk dat eens met Nederland! (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
Graag komt hij er niet, maar als Tony Blair het Britse Lagerhuis met een bezoek vereert, ontstaat er doorgaans aan oppositionele zijde een bloedblad. Op vragen over onderwijs, zijn rivaliteit met ’s lands penningmeester Gordon Brown en de laatste onheilstijding uit Irak reageert de Britse premier met retorica, een vleugje zelfspot en dodelijk venijn. In tien jaar tijd heeft Blair slechts één keer met de mond vol tanden gestaan. Dat gebeurde toen partijgenoot Tony McWalter hem vroeg naar z’n politieke filosofie. (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
Dat doe ik dus ook niet meer, het vliegtuig van kwart voor acht in de ochtend nemen. Half wakker opgestaan, was nog niet beneden of ik ontdekte dat ik de bedrading van mijn laptop niet had meegenomen, trein van kwart over zes vertrafd, ‘computer says no’ bij BMI, regen in Londen, een man die de communistische Morning Star las tegenover me in de metro en bij het openmaken van mijn tas, op kantoor, kwam ik tot de ontdekking dat mijn pak pannekoekenmix was gesprongen. (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
Tijdens zijn zware bestaan op Downing Street werd John Major regelmatig opgevrolijkt door zijn oudere broer Terry, die altijd even op de thee kwam als hij toevallig in de buurt was. Hij is onlangs overleden. (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
Mams kwam langs. Ze landde zaterdagochtend vroeg op City Airport, het fijnste vliegveld in Londen. Klein, efficient en mooi landen. Ik was met de trein naar Woolwich Arsenal gegaan (de voetbalclub Arsenal is hier opgericht en heeft nog veel fans in dit stadsdeel) en vervolgens naar het vliegveld gelopen, onder de Theems door en over een industrieterrein. Ik had ook met de Docklands Light Railway kunnen aan, maar dit leek me een leukere route, en iets sneller bovendien.
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
De Engelse politie komt er steeds vaker aan te pas om vrouwenoproer in winkelstraten te sussen. Er zijn reeds gewonden gevallen bij de opening van een Ikea-filiaal in Noord-Londen. Voor de deuren van een nieuwe Primark-kledingzaak op Oxford Street werden ongeduldige trendvolgers onlangs bijna verdrukt. Deze week beleefde de tamelijk on-Engelse hysterie een hoogtepunt (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
Echt rustig zijn de weekends toch niet. Bij mooi weer gaan mensen meteen grasmaaien (met automatieke machine natuurlijk, want de moderne mens is nu eenmaal verslaafd aan nutteloze technologie) en de politie in een helicopter boven de stad cirkelen. Dit keer waren er zelfs twee helicopters. Zou het te maken hebben gehad met de (meer…)
