Gearchiveerd onder: Geen categorie
In Engeland hebben we ook Melkert-baners: de Blunkett-bobby’s, hulpagenten die zijn vernoemd naar de voormalig minister van binnenlandse zaken, David Blunkett. Nog zo’n licht. Ze lossen gemiddeld een misdaad in zes jaar op, waarmee ze net onder de echte agenten eindigen. In Wigan, het stadje dat bekend is van Orwell’s The Road to Wigan Pier, dook een jongen van 11 in een meertje in een verlaten (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
De sterrenwacht van het Londense Greenwich zou een goede inspiratiebron zijn geweest voor Willem Frederik Hermans. Eind zeventiende, begin achttiende eeuw konden de astronomen Flamsteed, Halley en Bradley het maar niet eens worden over de exacte locatie van de nullijn, wat tot gevolg had dat er binnen tien meter vier verschillende meridianen lopen. John Flamsteed, de eerste koninklijke astronoom, was bovendien ziedend op Sir Isaac Newton die dankzij goede contacten aan zijn sterrencatalogus was gekomen om deze te vervolgens te drukken. Flamsteed kocht de (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
King’s Road is een goede graadmeter van de Zeitgeist. Koning Charles II gebruikte als een privé-weg, tijdens de hoogtijdagen van het Britse wereldrijk componeerde Thomas Arne er het Rule Britannia, in de jaren zeventig opende punkpromotor Malcolm McLaren er de kledingboetiek SEX, en daarna werd deze winkelstraat van Chelsea blok voor blok veroverd door de Sloane Ranger, de horsey dames van de hogere middenklasse, en de lagere bovenklasse. In (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
De metrieke martelaren hebben gewonnen, in blessuretijd! Waar heeft uw Londense correspondent het over? Engelse marktkoopmannen mochten hun koolrapen, uien en spinaziestruiken niet meer in ounces of pounds verkopen, maar in kilo’s en grammen. Dit hadden de Napoleonistische nazaten aan de Brusselse Wetstraat bedacht. Sommige marktkoopmannen deden het toch, mede op verzoek van ouderen en ook van de allochtone bevolking. Hoewel de criminaliteit hier onderhand het niveau aanneemt van Lagos of Johannesburg hadden de bobby’s nog tijd genoeg om de klantvriendelijke martkoopmannen naar het gerecht te sturen, alwaar ze als metrieke martelaren werden veroordeeld door enkele geleerde pruiken. Nu, jaren later, is de Europese Commissie er achter gekomen dat zulke zaken weinig bijdragen tot populariteit van het Grote Eenwordingsproject en een Belgische eurocommissaris heeft de Engelsen iets van hun vrijheid teruggeven. Simon Heffer bracht het fraai onder woorden: (meer…)
Gearchiveerd onder: Filosofie Magazine
Nadat hij te horen had gekregen dat hij leed aan de Ziekte van Alzheimer sprak de Engelse zanger en surrealist George Melly de fameuze woorden: “Wel, het is in ieder geval de ideale ziekte voor een surrealist.” Er zat een kern van waarheid in dit staaltje zwarte humor, daar het surrealisme de alledaagse kijk op de wereld verving door een droomwereld vol absurde wendingen, vertekende waarnemingen en onbewuste, spontane gedachten. Deze artistieke psychoanalyse met humor heeft beroemde kunstwerken opgeleverd als Man Ray’s Model in de kruiwagen, de (meer…)
Gearchiveerd onder: VPRO Gids
De Engelsen hebben stomverbaasd gereageerd op de beslissing van het openbaar ministerie en de politie om een klacht in te dienen tegen de televisiezender Channel 4 naar aanleiding van Undercover Mosque. In deze documentaire, welke begin dit jaar werd uitgezonden, is een uur lang te zien en te horen hoe geestelijken in ‘gematigde’ moskeeën onder andere pleiten voor het afschaffen van het Lagerhuis, het van een berg afgooien van homo’s, het onthoofden (meer…)
Gearchiveerd onder: Weekblad Cricket
Op kantoor kwam Paddy naar me toe, een Aussie uit Perth. “Heb je die lijst van Warne gezien? Volgens mij waren hij en Steve Waugh geen al te beste maten…” Mijn collega doelde op Warne’s lijst van de top vijftig beste cricketers tegen en met wie hij de afgelopen decennia heeft gespeeld. Er zaten twintig landgenoten bij – waarvan vijf in de top tien – maar Steve Waugh bungelde op de 26e plaats tussen Shaun Pollock en Darren Lehmann. Warne verklaarde de lage (meer…)
Gearchiveerd onder: Geen categorie
Goede tijding vanuit Downing Street (het mag gezegd): er loopt weer een kat rond, en wel Sybil, poelipoelipoelibeest van de minister van financien Alistair Darling. Definitief voorbij zijn de dagen van de poezenhatende Blairs. (meer…)
Gearchiveerd onder: De Groene Amsterdammer
‘Come back Colbert, Heathrow needs you!’ Zo luidde de wanhoopskreet van de conservatieve politicus George Walden in The Times. Wanneer een behoudende Engelsman verlangt naar de politiek van een machtige Franse premier onder zonnekoning Lodewijk IV moet er iets grondig mis zijn. En dat is inderdaad het geval. Op de Londense luchthaven Heathrow heerste deze zomer complete chaos. Dat had niet zozeer te maken (meer…)
Gearchiveerd onder: VPRO Gids
Jeremy Paxman heeft gepleit voor een cultuurverandering bij de BBC, waar de directie verslaafd zou zijn aan stalinistische vijfjarenplannen. “One BBC, Making it Happen, Creative Futures, ze vervagen allemaal in een lege vaagheid. Ik weet niet eens wat de huidige slogan is. Net als in Stalin’s Rusland gaan ze ervan uit dat de bestaande systeem er altijd zal zijn,” zei de anchorman van Newnight tijdens een lezing op het Edinburgh-festival. Met dat laatste (meer…)
