Ingedeeld onder: Zonder categorie
Een Engelse vriend van me, gemazeld met progressieve ideeën en, residerend in Liverpool, niet bekend met de ongekende zegeningen van het Bisdom Boris, vroeg me onlangs wat blondie nu precies heeft verbeterd sinds hij burgemeester is, ja, in hoeverre de vrijheid van de Londenaren is vergroot na de glorieuze blauwe revolutie op 1 mei 2008. Welnu, dat werd afgelopen week duidelijk op het stadhuis. In het gebouw bevindt zich de ruimte waar de BBC de London Politics Show opneemt. Te gast was dit keer het conservatieve kamerlid Andrew Rosindell, die nergens naar toe gaat zonder Buster, zijn (Meer…)
Ingedeeld onder: Het Advocatenblad
De juryrechtspraak maakt geen gemakkelijke tijden door. Critici noemen het duur, tijdrovend en uit de tijd. Leken zouden te gemakkelijk te beïnvloeden zijn door de media, charmante advocaten en een rechter die de zaak wat al te tendentieus samenvat. Voor ingewikkelde fraudezaken zouden gewone mensen bovendien te weinig onderlegd zijn. Een Engelse rechter heeft onlangs een heel nieuwe zorg geuit over het jurysysteem. Lord Judge of Draycote vreest dat toekomstige generaties het aandachtig luisteren zullen zijn verleerd. In een toespraak op de rechtenfaculteit van de Universiteit van Hertfordshire zei hij dat jongeren zeer goed zijn met computers en mobiele telefoons, maar dat het concentratiespanne korter en korter wordt. “Ze krijgen veel informatie via internet. Ze lezen het en verwijzen ernaar. Ze luisteren niet zozeer, ze lezen. Een potentieel probleem bij deze manier van informatie vergaren en leren is de vraag of ze gewend zijn om voor een langere periode aandachtig te luisteren. Ons rechtssysteem is afhankelijk van 12 mannen en vrouwen die naar de rechtszaal komen om naar een zaak te luisteren. Het gesproken woord is een centraal ingrediënt van onze rechtspraak.”
Ingedeeld onder: VPRO Gids
Humor en wetenschap gaan niet goed zaken. Dat bleek onlangs weer toen aan de London School of Economics een studie werd gepresenteerd met daarin forse kritiek op de satirische serie Little Britain. In haar onderzoeksrapport I can’t believe you just said that: figuring gender and sexuality in Little Britain beweert de feministische onderzoekster Deborah Finding dat Little Britain racisme, seksisme, homofobie bevordert, evenals ‘classism’ en ‘ageism’. Zo zou het personage Vicky Pollard de indruk wekken dat alle alleenstaande moeders dik en onverantwoordelijk zijn, en teveel roken. Ook om Daffyd Thomas, “the only gay in the village”, kon Finding niet lachen. Volgens haar drijft het personage op de “heersende angst” voor homoseksuelen. Overigens is de vertolker van Daffyd (en medebedenker van de serie), Matt Lucas, zelf homoseksueel. Aan ironie heeft Finding geen boodschap. Dit is in haar visie niet meer dan een ‘verlaat de gevangenis’-kaart om racistische en seksistische grappen te maken. De academica concludeert dat Little Britain binnen komedieland het equivalent van junk food is. Op haar beurt wordt Finding de nieuwe Germaine Greer genoemd.
Ingedeeld onder: De Groene Amsterdammer
Veel heeft John Prescott niet bereikt als vice-premier en vervuller van verschillende ministersposten. Het transportbeleid van deze zelfverklaarde working-class hero is mislukt, duizenden Victoriaanse huizen in Noordwest-Engeland zijn vervangen door leegstaande appartementen en de regionale herindeling is toch vooral een werkverschaffingsproject voor politici gebleken. Voor één sector in de Engelse maatschappij heeft Prescott wonderen verricht: de croquetwereld. Dat is te danken aan die voorjaarsmiddag in 2006, toen kranten foto’s publiceerden van een croquetspelende Prescott op het gazon van het landhuis Dorneywood. (Meer…)
Ingedeeld onder: BBC en de wereld
Jonathan Dimbleby zal de boottocht naar de Solovetski-archipel in de Witte Zee niet licht vergeten. Op de overvolle veerboot en met storm op komst smeekte de Britse televisiemaker de kapitein en diens dronken matroos terug te keren. Toen dit verzoek volstrekt kansloos bleek te zijn, probeerde hij zijn medepassagiers ervan te overtuigen dat de overlevingskans zal toenemen wanneer het schip in balans is. Maar vrijwel niemand had zin om van de lij- naar de loefzijde te gaan. Eenmaal aan wal vervloekte de 64-jarige Dimbleby de elementen, de norse zeeman, de fatalistische inborst van de Russen en de onverschilligheid aangaande een Britse obsessie die ‘health-and-safety’ heet.
Ingedeeld onder: De Groene Amsterdammer
In het Londense Tate Britain is het eerste Bacon-retrospectief te zien sinds het overlijden van de schilder in 1992. Het doel van curator Chris Stephens was om een beter beeld te krijgen van de raadselachtige Bacon. Daarom zijn behalve al zijn meesterwerken – van de schreeuwende paus Innocentius X en zijn Van Gogh-studie tot zijn portret van vriend en collega Lucian Freud – ook schetsen, aantekeningen en foto’s tentoongesteld. Maar er blijven genoeg mysteries over. Waar verwijzen die pijltjes bijvoorbeeld naar? (Meer…)
Ingedeeld onder: Zonder categorie
Ingedeeld onder: Zonder categorie
Hoe denkt zo iemand? Stond in de kantoorkeuken na te denken over het vraagstuk aangaande de thee en de melk (wat moet je er eerder ingieten? Volgens de upper-class eerst de thee, maar bij welke klasse hoor ik?) toen een Engelse collega binnenkwam. Ze zag een kleine plasje water liggen bij de watercooler waarna ze er meteen blauw keukenpapier oplegde en een gele pion neerzette met de daarop de geprinte mededeling ‘Slippery surface’. Zo’n interventie zou nooit in mij opkomen. Ik had niet eens gezien dat er water lag en als ik het wel had gezien, dan had ik uitgekeken naar het moment dat een onhandige medemens zou uitglijden. Een teamgenote zei dat ik een gebrek aan empathie heb. (Meer…)
Ingedeeld onder: Zonder categorie
Tally ho! Dit weekboek schrijf ik in een boerderij van een collega, met uitzicht op fazanten en far from the madding crowd, ver ook van de hysterische polder. Mijn achtergebleven vrienden, hoe houden jullie het vol in een land dat bestuurd wordt door zwakhoofdigen als Ab Klink, Andre Rouvoet en Guusje ter Horst? Laatstgenoemde, las ik deze week, wil dat elke Nederlander een overlevingspakket in de supermarkt aanschaft, voor het geval het einde van de wereld nabij is. Zouden daar ook sigaretten in zitten, was mijn eerste gedachte. Roken kan natuurlijk de gezondheid schaden, ook tijdens een nucleaire aanval van onze Perzische vrienden. Nee, pakjes Davidoff Menthol zullen er niet inzitten – zelfs geen arbeideristische Marlboro Light - maar (Meer…)
Ingedeeld onder: De Groene Amsterdammer
De keuken is niet zonder politiek gewicht. Onder het communisme was de keukentafel de enige plek in het huis waar mensen veilig grappen konden maken over politici, een spindoctor van New Labour wilde wat vaker ‘de taal van het aanrecht’ horen bij Tony Blair en onder Joop den Uyl lagen in de keuken de fundamenten van het biefstuksocialisme. Binnen feministische kringen, niet te vergeten, werd de keuken beschimpt als een isoleercel voor de vrouw. (Meer…)
