De populariteit van de drie voornaamste politieke leiders in Groot-Brittannië heeft een historisch dieptepunt bereikt, zo leert een kiezersonderzoek na een week waarin premier David Cameron zich verslikte in een snack en Ed Miliband een electorale motie van wantrouwen kreeg.
‘Premier, wanneer heeft u voor het laatst een opgewarmd pasteitje gegeten?’ Jarenlang heeft hij allerlei lastige vragen met gemak weten te beantwoorden, maar bij deze simpele vraag over de Engelse variant op het saucijzenbroodje blunderde David Cameron. ‘Dat was bij West Cornwall Pasty op het station van Leeds,’ luidde zijn antwoord. Verslaggevers haastten zich naar de stad in Yorkshire om tot de ontdekking te komen dat treinreizigers het daar sinds 2007 zonder Cornish pasteitjes moeten stellen. Veel kiezers zagen wat ze al tijden vermoedden: de premier probeert krampachtig te doen alsof hij een ‘man van het volk’ is.
Camerons minister van Financiën George Osborne, eveneens een miljonair, leverde zijn bijdrage tot de jongste oprisping van klassebewustzijn door tijdens een ondervraging in een kamercommissie het antwoord schuldig te blijven op de vraag wanneer hij voor het laatste een opgewarmd pasteitje had gegeten bij Greggs, het McDonald’s van de bakkerijwereld. Aanleiding was zijn opmerking dat mensen maar een koud pasteitje moesten eten als ze het niet eens waren met de door hem ingevoerde BTW op opgewarmd eten.
‘Pastygate’ volgde op de onthullingen over gulle miljonairs die een plaatsje kopen aan de dinertafel van Cameron, Osborne en andere topmannen van de regeringspartij. Vervolgens zorgde Camerons geestverwant Francis Maude, een miljonair, door een onhandige opmerking voor een benzinecrisis. Kortom, het leek een goede week te zijn geweest voor vice-premier Nick Clegg. Terwijl de Conservatieven onder vuur lagen, zat de leider van de Liberaal-democraten op veilige afstand in het buitenland. Echter, ook zijn populariteit daalde, voor zover dat nog mogelijk was.
De linkse oppositie probeerde te profiteren. Labour-leider Ed Milliband liet zich samen met zijn schaduwminister van Financiën Ed Balls filmen en fotograferen terwijl ze bij Greggs opgewarmde pasteitjes kochten. Het was duidelijk zichtbaar dat de latmagere, wereldvreemde en nerd-achtige Miliband zichzelf niet elke week verwent met een pasteitje. Een dag na deze traktatie liep Miliband klappen op in Bradford, een stad nabij Leeds. Bij een tussentijdse verkiezing veroverde de sigaren rokende volksmenner George Galloway dit van oudsher rode district, dankbaar profiterend van de moslimstem.
Ondertussen klinkt binnen de Conservatieve Partij de roep om volkse Conservatieven uit Noord-Engeland een prominentere positie binnen de partij te geven. Zo zou de bij de achterban populaire minister van gemeenschapszaken Eric Pickles promotie verdienen. Gevraagd of hij van pasteitjes hield, zei deze dikke working-class Tory uit Yorkshire simpelweg: ‘Echte mannen eten geen pasteitjes.’ Van dat soort recht-door-zee eerlijkheid kunnen Cameron, Clegg en Miliband veel leren.
1 reactie so far
Een reactie plaatsen
Zeer Brits en aldaar zeker van alle tijden. Een belegen verhaal, trouwens.
Reactie door Voerman 12 april 2012 @ 21:12