London Calling: notities uit een gekkenhuis

Niet haar eigen ministers, maar koningin Elizabeth heeft Margaret Thatcher eind 1990 met klem aangeraden om af te treden. Dat is althans de strekking van het docudrama Margaret dat de BBC eind deze maand zal uitzenden. Hierin worden de laatste politieke dagen van de premier belicht. Thatcher maakte indertijd haar aftreden bekend nadat was gebleken dat ze de verkiezing om het leiderschap van de partij niet met een overtuigende meerderheid had gewonnen. (Meer…)

25 april 1910 was een grote dag in de geschiedenis van de Franse filosofie. Voor het eerst dwarrelde in Parijs rook van een Gauloise op. Deze sigaret zou een integraal onderdeel worden van het Fransen denken. Natuurlijk, ook in andere landen waren de meeste twintigste-eeuwse filosofen stevige rokers: Bertrand Russell was altijd in gezelschap van zijn pijp, de Bekentenissen van Zeno van Italo Svevo (Meer…)

Slechts een handjevol toeschouwers had zich op maandag 21 juli 1981 begeven naar Headingley, het cricketstadion in Leeds. Daar zou de vijfde dag in de wedstrijd tussen Engeland en Australië niet veel meer zijn dan een formaliteit. De bezoekers hadden de Engelsen in de vier dagen ervoor weggespeeld en waren hard op werd naar een schier onoverbrugbare 2-0 voorsprong in de series. In de eerste innings hadden de Aussies 401 runs gemaakt en Engeland een magere 174. (Meer…)

Volgens de overlevering is de Bakerloo Line begin vorige eeuw aangelegd om zakenmensen vanuit de Londense binnenstad zo snel mogelijk naar Lord’s te brengen, bijgenaamd ‘The Home of Cricket’. Zo moesten dan nog wel overstappen op Baker Street, vanwaar de Metropolitan Line ze naar het St. John’s Road Station bracht, op tien minuten lopen van het ‘Wembley van het cricket’. In 1925 zou dit station voor het gemak worden omgedoopt tot Lord’s. Veertien jaar later werd het cricketstation gesloten omdat het nieuwe St. John’s Wood (Meer…)

Het land waar Disneyland authentiek is zette Jean Baudrillard aan tot scherpe en verwonderde bespiegelingen over de Nieuwe Wereld en haar bewoners. ‘Wij zijn vrij van geest, maar zij zijn vrij in hun daden.’ (Meer…)

Met het overlijden van Jean Baudrillard, op 6 maart jl. na een lang ziekbed, is één van de laatste Franse intellectuelen van de 1968-generatie ons ontvallen. Een volbloed 68’er is hij echter nooit geweest. Natuurlijk, hij schreef begin jaren zestig voor Sartre’s tijdschrift Les Temps Modernes, hij was niet (Meer…)

Nadat God uit Jorwerd was verdwenen, lieten zijn zonen Amsterdam achter zich. Op gepaste afstand van de bewoonde wereld verrees halverwege jaren negentig een voetbaldoos waar marketingdeskundigen de universele naam ‘Arena’ voor hadden bedacht. Gaandeweg de jaren zou dit voetbalpaleis worden omringd door een meubelboulevard, een megabioscoop en een mediamarkt. Het bleek geen toeval te zijn geweest dat de Arena werd gebouwd in de tijd waarin de zondagopenstelling voor winkels van kracht werd. (Meer…)

Het damspel heeft een imagoprobleem. Daarom doen visionaire dambestuurders zo nu en dan dappere pogingen om deze calvinistische denksport flitsender te maken, om de monocultuur van introverte zonderlingen te (Meer…)

Geobsedeerd door de raadselen der wielrennerij braken politieagenten ooit in bij de Tour de France. Tot ontsteltenis van de toeschouwers behandelden de gendarmes de helden als gewone citoyens. Justitie begreep duidelijk niet dat de wetgeving zich niet moet begeven op een plek waar zij in de ogen van de topsporters en beeldbuisburgers niets te zoeken heeft: een typische kortsluiting tussen de beeldscherm- en de echte (Meer…)

De wereld is een openluchtmuseum geworden, een enorm themapark waarin oorlog, ziekte, vuil en dood grote amusementswaarde hebben. En waar politiek, recht, kunst en filosofie tot vermaak van de moderne mens dienen. Leve de spelende samenleving! (Meer…)