De 27-jarige aanvaller heeft 7.1 miljoen euro (6 miljoen pond) aan loyaliteitsbonussen aan zich voorbij moeten laten gaan. Daarnaast heeft Tévez een boete van 475.000 euro (396.000 pond) gekregen voor zijn opstandige gedrag in München en van 1.44 miljoen euro (1,2 miljoen pond) wegens een onaangekondigde vakantie van twee maanden naar zijn vaderland. Bovendien krijgt hij al tien weken geen salaris meer. Normaal gesproken vangt de Argentijn 237.240 euro (198.000 pond) per week. Zodoende moet de in ongenade gevallen spits tijdens zijn ‘gardening leave’ rondkomen van zijn sponsorinkomsten.

De plotselinge aanval van boekhoudkundige transparantie bij de anders zo geheimzinnige Arabische eigenaren heeft alles te maken met de machtstrijd tussen Tévez en de club. Groot was de woede in de bestuurskamer toen er in de Italiaanse pers een foto verscheen waarop te zien was dat Tévez en zijn adviseur zitten te eten met de algemeen directeur van AC Milan, Adriano Galliani. De verhouding tussen beide clubs is beroerd sinds een ruzie over een mogelijke transfer van Kaka naar Manchester, drie jaar geleden.

Volgens City denken de Milanezen ten onrechte dat de fysiek sterke aanvaller in de uitverkoop staat.  Het prijskaartje, echter, bedraagt 33.5 miljoen euro (28 miljoen pond), hetgeen vrijwel zeker teveel is voor AC Milan. Het is al wel een stuk minder dan de 44 miljoen euro (36.7 miljoen pond) die Corinthians afgelopen zomer bereid was te betalen. Uiteindelijk ging deze transfer niet door omdat de Braziliaanse club geen geloofwaardige bankgaranties kon overleggen.

Over belangstelling heeft Tévez niet te klagen. Inter Milaan had interesse maar City weigerde akkoord te gaan met een aanbod van 25 miljoen euro (20.8 miljoen pond). Eerder had Tevez laten weten geen zin te hebben om te gaan voetballen bij het ambitieuze Paris St. Germain. Het allerliefst keert hij met vrouw en kinderen terug naar Argentinië om, desnoods tegen een lager salaris, te voetballen bij zijn oude club Boca Juniors, maar deze volksclub kan de vraagprijs van City weer niet betalen.

Zowel bij West Ham United als bij de beide clubs uit Manchester is de populaire aanvaller succesvol geweest. De Engelse carrière van Tévez wordt echter ontsierd door financiële gekrakeel, mede voortkomend uit het feit dat hij lange tijd eigendom was van zijn licentieloze agent Kia Joorabchian. Deze Iranese zakenman vervult ook een rol achter de schermen bij Manchester City. Tévez staat tot 2014 onder contract, maar van de FIFA mag een speler de verbintenis verbreken wanneer hij minder dan tien procent van de officiële wedstrijden speelt.

Het koninklijke eerbetoon moet Sir Fred indertijd nog meer dan voorheen de illusie hebben gegeven dat hij onaantastbaar is. Enkele jaren later zette ‘Fred the Shred’ alles op alles om ABN Amro over te nemen, hetgeen lukte na een bancair hanengevecht met Barclays. Inmiddels is duidelijk geworden dat deze overname meer te maken had met testosteron dan met financieel inzicht. De veel te kostbare overname zou bijdragen tot de ondergang van RBS, vier jaar geleden, tijdens de kredietcrisis. De Britse belastingbetaler kreeg de rekening gepresenteerd: 45 miljard pond (54 miljard euro). Zonder berouw te tonen ging Goodwin ervan door met een pensioenpot ter waarde van 16 miljoen pond (19.1 miljoen euro).

Vooral dat laatste droeg ertoe bij dat Goodwin uitgroeide tot een object van nationale haat. Zelfs Brown wist hem er niet van overtuigen om deels af te zien van de oudedagsvoorziening. Om hem toch te straffen wordt er al jaren gesproken over het afnemen van zijn titel, iets waar nu zelfs zijn oude vriend Alex Salmond voor pleit, de Schotse minister-president. Kort nadat hij een pleidooi had gehouden voor een ethisch kapitalisme, maakte de Britse premier David Cameron gisteren bekend dat de Schotse casinokapitalist dezelfde vernedering zal ondergaan als de voormalige titelhouders Robert Mugabe, Nicolae Ceauşescu en meesterspion Anthony Blunt.

Rustig rentenieren is er voor Sir Fred toch al niet bij. Twee jaar geleden vernielden vandalen zijn villa in Edinburgh, waarna het gezin verhuisde naar de voormalige woning van voetballer Graeme Souness. Een half jaar geleden zette zijn vrouw hem het huis uit vanwege een buitenechtelijke affaire. Het blijkt voor de 53-jarige Goodwin moeilijker te zijn om een betrekking te vinden dan voor de eerste de beste criminele schoolverlater. In 2009 probeerde hij tevergeefs om Formule I-baas Max Mosley op te volgen en een adviseurschap bij een architectenbureau werd geen succes. Naar verluid doodt de kluizenaar van Edinburgh nu zijn tijd met hobby’s, zoals het sleutelen aan old-timers, jagen en, hij blijft een Schot, golf.

De 51-jarige Qatada is in eigen land bij verstek tot levenslang veroordeeld voor twee bomaanslagen op hotels in de hoofdstad Amman, alsmede de financiering en het geven van advies voor een reeks bomaanslagen ten tijde van de millenniumwisseling. Hij had zijn terroristische hand- en spandiensten verricht vanuit Londen, waar hij in 1993 als asielzoeker was neergestreken. Op basis van zijn beweringen dat hij in eigen land was gemarteld kreeg de nabij Bethelem geboren Qatada een verblijfsvergunning.

Terwijl hij in afwachting was van een permanent visum werd Qatada, vaak aangeduid als de ambassadeur van Bin Laden in Europa, in 2002 door de Britse politie gearresteerd en vastgezet onder de nieuwe terrorismewetten.  Bij zijn arrestatie bleek hij een enveloppe met geld voor de ‘moedjahedien in Tsjetsjenië’ bij zich te hebben. Sinds die tijd leeft hij als een draaideurcrimineel, heen en weer pendelend tussen de zwaarbewaakte Belmarsh-gevangenis en de familiewoning die een marktwaarde van 800.000 pond heeft. In 2005 wezen de Britse autoriteiten hem als ongewenst vreemdeling uit naar Jordanië.

Qatada tekende beroep aan tegen zijn uitzetting omdat hem, in de aanloop naar het nieuwe terrorisme-proces, martelingen zouden wachten. De immigratierechtbank wees zijn beroep af, vervolgens vernietigde het gerechtshof het vonnis  en uiteindelijk hielden de hoogste rechters het oordeel van de immigratierechters in stand. In deze juridische ping-pongwedstrijd hebben de rechters in Straatsburg nu geoordeeld dat de mensenrechten van Qatada in het geding zijn. Het legde de nadruk op de vermoedens dat bewijzen tegen de vermeende terrorist middels martelingen verkregen zijn.

De Britse regering is ontstemd over de uitspraak. Komende week zal David Cameron er tijdens een bijeenkomst van  de Raad van Europa op aandringen de juridische macht van ‘Straatsburg’ in te dammen. Volgens de premier moeten de Europese rechters niet tornen aan arresten van de hoogste rechters in soevereine staten en zich richten op lidstaten met een beroerde staat van dienst op mensenrechtengebied. Cameron krijgt daarbij steun van de president van de Britse Hoge Raad, Nicholas Phillips. Shami Chakrabarti van mensenrechtenorganisatie Liberty, daarentegen, juichte de uitspraak toe en pleit ervoor Qatada in Groot-Brittannië te berechten.

De afgelopen jaren zijn de Britse collega’s van het KNMI regelmatig de mist in gegaan. Van de voorspelde barbecuezomer in 2009 kwam niets terecht, terwijl de winter van 2009-10, anders dan verwacht, ijskoud was. Voor de winter van 2010-11 zag de Met Office zekerheidshalve af van een langetermijnvoorspelling, maar in oktober lieten de weerdeskundigen wel doorschemeren dat er een milde winter op komst was. Pas op het laatste moment lichtten de weermannen de regering in over de aanstaande sneeuwval en vrieskou.

Dat de bonussen jaarlijks stijgen, daarentegen, is wel goed te voorspellen. Dankzij een salarisstijging en bonussen steeg het totale salaris van directeur John Hirst, een accountant, vorig jaar zelfs met 25%. Hij verdient thans meer dan David Cameron. Toevallig beweerde de premier afgelopen week nog dat het afgelopen moest zijn met de uit de hand gelopen bonuscultuur, zeker waar het gaat om onverdiende bonussen.

Bij het maken van voorspellingen heeft de Met Office de beschikking over een supercomputer welke huist in een ruimte ter grootte van twee voetbalvelden. Deze rekenmachine, die jaarlijks tonnen aan koolstofdioxide uitstoot, verzamelt ook gegevens over de gevaren van klimaatverandering.

Sally Bercow is het prototype van een ladette, een jongevrouw uit de middenklasse die zich, zonder gevoelens van schaamte, overgeeft aan drank en seks. Na een verblijf op een kostschool en een studie geschiedenis op Oxford maakte ze carrière in de reclamewereld. Dat ging goed totdat bleek dat ze op haar CV, in strijd met de waarheid, had gemeld dat ze genoemde opleiding had voltooid. In 1989 had ze John Bercow ontmoet op een congres van Conservatieve studenten. Ze kregen een verhouding en dankzij Sally, een socialiste, veranderde John van een rabiaat-rechtse Conservatief (hij voerde een ‘Hang Mandela’-campagne) in een New Labour politicus. ‘Het probleem met John is dat hij seks en linkse politiek op hetzelfde moment heeft ontdekt,’ is een veelgehoorde constatering.

Dankzij steun van Labour-kamerleden werd Bercow, ondanks zijn gesjoemel met onkostenvergoedingen, verkozen tot Lagerhuisvoorzitter. De Bercows woonden nog geen week in de ambtswoning naast Big Ben of ze gaven, op haar aandringen, een halve ton belastinggeld uit aan een herinrichting. Ze ontpopte zich als een getalenteerde zelfpubliciste die zelfs vanuit het kleinste kamertje van het Lagerhuis twittert, onder meer over haar voornemen Labour-kamerlid te worden. Begin dit jaar poseerde ze gedrapeerd in een beddenlaken voor het raam van de ambtswoning. Haar exhibitionisme heeft nu nieuwe hoogten bereikt door deel te nemen aan Celebrity Big Brother. Dit programma is een nieuw leven ingeblazen door Richard Desmond, een zakenman die rijk geworden is door tabloids en telefoonseks. Het is geen sociaal experiment meer maar puur vermaak. Het prikkeldraad op de buitenmuur is weg.

‘Ik doe mee,’ verklaarde Sally, ‘zodat ik mijn middelvinger kan opsteken naar de gevestigde orde.’ Bij deze opstand, waar ze 45.000 euro aan overhoudt, weet ze zich omringd door een paparazzo, een mannequin, een paar actreutes en het Ierse popduo Jedward. Michael Sheen en Mike Tyson hadden afgezegd. De deelnemers praten over drankgebruik, breken om het minste geringste in tranen uit en gedragen zich voor het slapen gaan als pubers die voor het eerst bij schoolvriendjes mogen overnachten. ‘Reality ster’ Amy Childs bleek in de veronderstelling te leven dat Sally eigenaar is van het Lagerhuis. Na te zijn genomineerd door een zekere Kerry Katona (‘tabloid queen’) dreigt Sally reeds bij de eerste stemronde te sneuvelen, maar veel Engelsen zouden nog veel liever haar echtgenoot uit het Lagerhuis willen stemmen.

De Faids, een stel van laat in de vijftig, behoorden tot de twintig mensen die vrijdagmiddag de eerste voorstelling van de Thatcher-film in het Greenwich Picturehouse hebben bezocht. Het merendeel van de bezoekers heeft de Thatcher-jaren bewust meegemaakt, maar ook jongeren tonen interesse. ‘Ik ben geboren in het jaar van haar val,’zegt de 21-jarige geluidstechnicus Russell Harris die met zijn vriendin, een Meryl Streep-fan, aanwezig is. ‘Dankzij deze film begrijp ik beter waarom ze bepaalde besluiten heeft genomen. Of ik ermee eens ben, is een tweede.’

In vergelijking met een boek als What a carve up! van Jonathan Coe, een mijnwerkersmusical als Billy Elliot en een kritisch nummer als Margaret on the guillotine van Morrissey komt de voormalige premier er in The Iron Lady redelijk goed van af. Filmmaakster Phyllida Lloyd heeft ervoor gekozen om het verleden te belichten aan de hand van flashbacks die de dementerende en hallucinerende Thatcher beleeft. Centraal staat de persoon Thatcher. Dat is ironisch omdat Lloyd haar laat zeggen dat politiek niet om personen maar om ideeën draait.

Voorafgaand aan de film hoopten de Faids op eerherstel. ‘Ze was indertijd populairder dan men nu denkt,’ zegt John. ‘Het is echter politiek-correct te zeggen dat ze de duivel zelve was.’ Over de inhoudelijke kanten van Lloyds geschiedschrijving heeft de rijksambtenaar enige twijfels. ‘De film suggereert dat ze met haar defensiebezuinigingen de invasie van de Falklands heeft uitgelokt, maar dat lag veel gecompliceerder.’ Patricia knikt: ‘De nadruk lag iets teveel op de rellen en onlusten die middle-class mensen als wij slechts van de televisie kennen.’

‘Wat ik positief vond?’ John peinst. ‘Meryl Streep natuurlijk, maar vooral ook Jim Broadbent, die Denis Thatcher speelt.’ Russell Harris is dat met hem eens. ‘Eigenlijk gaat de film vooral over de relatie tussen Denis en Margaret, hoe hij haar steunde en hoe ze hem vreselijk is gaan missen.’ Dat de kettingrokende levensgenieter Denis, die in de omgeving van Greenwich opgroeide en werkte, een gevoelige snaar raakte blijkt uit de lichaamstaal van een bejaard echtpaar in de zaal. Wanneer Margaret afscheid van Denis neemt, laat de man zijn hand rusten op de knie van zijn vrouw.

Het was het mooiste moment van de middag.

Liverpool heeft in de voorbije dagen veel kritiek gehad vanwege de steun die het Suárez heeft gegeven. De oud-Ajacied had Manchester United-verdediger Patrice Evra één of meerdere keren voor ‘Negro’ uitgemaakt. Dat resulteerde in een schorsing van acht wedstrijden. Bij de uitwedstrijd tegen Wigan droegen de Liverpool-spelers shirtjes met de afbeelding van de Uruguayaan. Onder luid protest accepteerden de Reds uiteindelijk de schorsing. Chelsea-verdediger John Terry moet zich binnenkort in de rechtszaal verantwoorden voor een racistische uitlating op het veld.

Ook buiten de voetbalstadions is er momenteel veel te doen omtrent racisme. Het Labour-kamerlid Diane Abbott, dochter van Jamaicaanse immigranten, zorgde donderdag voor ophef door in een twitterdiscussie over het Stephen Lawrence-proces, te beweren dat ‘de blanken graag verdeel-en-heers spelen’. Haar politieke baas Ed Miliband was dusdanig in de ban van dit onderwerp dat hij de net overleden televisiepersoonlijkheid Bob Holness vrijdag aanduidde als legendarische presentator van de jongerenquiz ‘Blackbusters’ in plaats van ‘Blockbusters’.

De 59-jarige Myler koestert een grote wrok tegen de Murdochs. In zijn visie is News of the World ten tijde van het afluisterschandaal geofferd om het vege lijf van James als baas van News International te redden. Tegenover de kamercommissie die het schandaal onderzoekt heeft hij herhaaldelijk beweerd dat James wel degelijk afwist van de afluisterpraktijken bij de zondagskrant. Zelf heeft de zoon van de persbaron dat, niet altijd even geloofwaardig, ontkend.

Dit najaar werd Myler, die al sinds zijn 22^e in de tabloidjournalistiek werkt, benaderd door Mortimer Zuckerman, de eigenaar van de New York Daily News. Volgens deze vastgoedmagnaat en Obama-supporter is Myler de ideale man dit tabloid het digitale tijdperk binnen te loodsen. Maandelijks bezoeken tien miljoen mensen de website van deze krant. Wat de papieren editie betreft is het met 605.000 lezers de New York Daily News het op drie na grootste dagblad van de Verenigde Staten. Het is net iets groter dan de iets meer op sensatie beluste Post.

Het biedt hem vooral de kans om wraak te nemen op Murdoch. Met zijn New York Post probeert de 80 jaar oude krantenbaas al meer dan dertig jaar, tegen de stroom in, te bewijzen dat er in New York een markt bestaat voor een op Britse leest geschroeide boulevardkrant. Vanuit economisch perspectief is het bezit van de immer verliesgevende Post onzinnig, maar Murdoch houdt de krant aan om politieke invloed uit te oefenen en zichzelf te vermaken, al valt er in Amerikaanse tabloids beduidend minder te lachen dan in de Britse. Naast de Post bezit Murdoch ook Wall Street Journal.